Különleges vendéget fogadott a Szent Pál Marista Általános Iskola közössége. Pataki Zsolt, aki tizenhat éven át szolgált a Francia Idegenlégió kötelékében, Kurucz István birkózóedző meghívására érkezett az intézménybe. Az előadás során saját életútját, katonai szolgálatának tapasztalatait és azokat az értékeket osztotta meg a diákokkal, amelyek egész életében meghatározóak voltak.

Pataki Zsolt
„István, a birkózóedző felkérésére jöttem, és a Francia Idegenlégióról beszéltem, meg az életutamról, ahogy kezdődött az egész, és ahogy most tartok, erről volt szó.”

A zalaegerszegi születésű férfi tizennyolc évesen indult el Franciaországba. Állami gondozottként nőtt fel, és már gyermekkorában eldöntötte, hogy katona lesz. Egy könyv és az álmai vezették ahhoz a döntéshez, amely végül tizenhat évre meghatározta az életét.

Pataki Zsolt
„Mivel hogy én állami gondozott voltam, és nem volt senkim, így a Francia Idegenlégió egy nyitott kapu volt nekem. Elolvastam, hogy kiknek ajánlják, és gondoltam, hogy ez az én utam lesz. Rejtő Jenő Láthatatlan légió című könyve után, kilenc-tíz évesen elhatároztam, hogy katona szeretnék lenni, és idegenlégiós, és ezt végig követtem. Tizennyolc évesen pedig fogtam magam, kimentem Franciaországba, és tizenhat éven keresztül francia idegenlégiós voltam.”

A szolgálat alatt számos tapasztalatot szerzett, megtanult franciául, több katonai képzést is elvégzett, és különböző bevetéseken vett részt. Mint mondta, a kezdeti időszak egyik legnagyobb kihívását a nyelv elsajátítása jelentette.

Pataki Zsolt
„A francia nyelvvel voltak első körben a problémák igazán, de azt szerintem egy jó légiós két-három év alatt megoldja. Utána pedig a különböző iskoláknak az elvégzése, ami elég nehéz, mivel francia nyelven van, és az írás-olvasással is meg kell küzdeni. De ha ezeket az akadályokat jól veszed, akkor sikeresen végzel el mindent.”

Leszerelése után Pataki Zsolt az építőiparban kezdett új életet. Saját vállalkozást vezet, emellett pedig rendszeresen tesz eleget különböző meghívásoknak. Iskolákban, közösségekben, sőt büntetés-végrehajtási intézetekben is beszél életéről és tapasztalatairól.

Pataki Zsolt
„Van több felkérésem is különböző iskolákba, Zala megyébe, Vas megyébe, börtönökbe. Én elfogadom, és mindent maximálisan, ingyen és bérmentve, saját költségen elmegyek, és elbeszélgetek bárkivel. Ha tudok segíteni, nekem az már egy hatalmas nagy öröm.”

A Szent Pál Marista Általános Iskolában elsősorban a fiataloknak szeretett volna üzenni. Hitet és reményt kívánt adni azoknak, akiknek nehezebb körülmények között kell boldogulniuk, és arra biztatta őket, hogy soha ne mondjanak le céljaikról.

Pataki Zsolt
„Az előadás célja az volt, hogy ezeket a gyerekeket kicsit megmozgassam a kis világukban, és elhitesse velük, hogy ők is nagyon értékes gyerekek, ugyanúgy, mint a többi, és nulláról is el lehet kezdeni egy életet, és fel lehet építeni emberileg egy hatalmas nagy várat. Reményt próbáltam adni a gyerekeknek.”

A volt idegenlégiós szerint a sikerhez elsősorban kitartásra, sportolásra, valamint szeretetteljes családi háttérre van szükség. Úgy véli, ezek azok az alapok, amelyekre egy fiatal biztos jövőt építhet.

Pataki Zsolt
„Én azt mondom, hogy a sport hatalmas segítség arra, hogy megtaláld önmagad, és tudjál küzdeni az élet bármely szegmensében. A sport az egyik nagyon meghatározó tényező ahhoz, hogy sikeres legyél. A második pedig a szülői háttér és a szeretet. A szeretet egy nagyon fontos dolog.”

Pataki Zsolt jelenleg egy könyv kiadására készül, amelynek bevételét jótékony célokra, gyermekek támogatására kívánja fordítani. Abban bízik, hogy történetével és személyes példájával hosszú távon is képes lesz erőt és reményt adni a fiataloknak.